不眠症は睡眠障害の一つで、夜寝つきが悪い、眠った状態を継続できない、朝ひどく早く目が覚める、眠りが浅くて眠った気がしないなどの症状が続き、よく眠れないために日中の眠気、注意力の散漫、疲労や体調不良が起こってくる疾患です。
日本人の5人に1人くらいが、こうした不眠症に悩んでいると言われます。不眠症は、小児期や青年期には少ないのですが、20～30歳代に始まり、加齢とともに増加していき、中年、老年になると急増してきます。60歳以上の方では、約30％の人が不眠に悩んでいると言われます。男性よりも女性に多いようです。
不眠の原因はストレス、心や体の病気、薬の副作用など、様々です。
不眠症の症状は、大きく次の4つのパターンに分けられます。これらのうち、複数の症状が同時に現れることもあります。
入眠困難
床に就いても、なかなか（30分～1時間以上）眠れない。
中途覚醒
いったんは寝付けても、夜中に何度も目が覚めてしまう。
早朝覚醒
起きようと思っている時刻、または通常の2時間以上前に目覚め、その後眠れない。
熟眠障害
眠りが浅いため、睡眠時間の割には、よく眠った気がしない。